Austin, Texas – La fecha de Pascua, cuando supuestamente tuvo lugar la resurrección de Jesús, cambia de año en año.
La razón de esta variación es que la Pascua siempre cae el primer domingo después de la primera luna llena después del equinoccio de primavera.
soy yo maestro religioso se especializa en el cristianismo primitivo, y mi investigación muestra que esta datación de la Pascua se remonta a los complicados orígenes de esta festividad y cómo se desarrolló a lo largo de los siglos.
La Pascua es bastante similar a otras festividades importantes como Navidad y Halloween, que han evolucionado durante los últimos 200 años aproximadamente. En todas estas festividades continuaron fusionándose elementos cristianos y no cristianos (paganos).
LA PASCUA COMO RITO DE LA PRIMAVERA
La mayoría de los días festivos importantes tienen algo que ver con el cambio de estaciones. Esto es particularmente visible en el caso de la Navidad. El Nuevo Testamento no proporciona información sobre en qué época del año nació Jesús. Muchos científicos creen sin embargo, que la razón principal por la que se comenzó a celebrar el nacimiento de Jesús el 25 de diciembre fue porque era la fecha del solsticio de invierno según el calendario romano.
Dado que los días posteriores al solsticio de invierno se vuelven cada vez más largos y menos oscuros, este era el simbolismo ideal para el nacimiento. “luz del mundo” como se afirma en el Evangelio de Juan en el Nuevo Testamento.
Lo mismo ocurrió con la Pascua, que cae muy cerca de otro punto clave del año solar: el equinoccio de primavera (alrededor del 20 de marzo), cuando hay períodos iguales de luz y oscuridad. Para quienes viven en latitudes septentrionales, la llegada de la primavera suele ser recibida con emoción, ya que significa el fin de los fríos días del invierno.
La primavera también significa el regreso a la vida de plantas y árboles que estuvieron inactivos durante el invierno, así como el nacimiento de nueva vida en el mundo animal. Dado el simbolismo de nueva vida y renacimiento, era natural celebrar la resurrección de Jesús en esta época del año.
La denominación de la celebración como “Pascua” parece derivar del nombre de una diosa precristiana en Inglaterra, Eostre, que se celebraba a principios de la primavera. La única mención de esta diosa proviene de los escritos del Venerable Beda, un monje británico que vivió a finales del siglo VII y principios del VIII. Como maestro religioso Bruce Forbes resume:
“Beda escribió que el mes en el que los cristianos ingleses celebraban la resurrección de Jesús se llamaba Eosturmonath en inglés antiguo, en referencia a una diosa llamada Eostre. Y aunque los cristianos comenzaron a afirmar el significado cristiano de la celebración, continuaron usando el nombre de la diosa para denotar la estación”.
Beda tuvo tanta influencia entre los cristianos posteriores que el nombre se mantuvo, por lo que Pascua siguió siendo el nombre con el que los ingleses, alemanes y estadounidenses llaman la fiesta de la resurrección de Jesús.
CONEXIÓN CON LA PASCUA JUDÍA
Es importante señalar que, si bien el nombre “Pascua” se usa en el mundo de habla inglesa, muchas otras culturas se refieren a él con términos que se traducen mejor como “Pasha” (por ejemplo, “Pascha” en griego). referencia, de hecho, a la festividad judía de la Pascua.
En la Biblia hebrea, la Pascua es la fiesta que conmemora la liberación del pueblo judío de la esclavitud en Egipto, como se relata en El Libro del Éxodo. Fue y sigue siendo el festival judío estacional más importante, se celebra en la primera luna llena después del equinoccio de primavera.
En tiempos de Jesús, la Pascua tenía un significado especial, ya que el pueblo judío estaba nuevamente bajo el dominio de potencias extranjeras (es decir, los romanos). Los peregrinos judíos acudían en masa a Jerusalén todos los años con la esperanza de que el pueblo elegido de Dios (como ellos creían ser) pronto sería liberado nuevamente.
Una Pascua, Jesús viajó a Jerusalén con sus discípulos para celebrar la fiesta. Entró en Jerusalén en la procesión triunfal y creó un disturbio en el Templo de Jerusalén. Ambas acciones parecen haber atraído la atención de los romanos y, como resultado, Jesús fue ejecutado alrededor del año 30 d.C.
Algunos de los seguidores de Jesús, sin embargo, lo creyeron. lo vieron vivo tras su muerte, las experiencias que dieron origen a la religión cristiana. Dado que Jesús murió durante la festividad de la Pascua y sus seguidores creían que resucitó de entre los muertos tres días después, era lógico conmemorar estos eventos muy cerca.
Algunos primeros cristianos decidió celebrar La resurrección de Cristo en la misma fecha de la Pascua judía, que caía alrededor del día 14 del mes de Nisán, en marzo o abril. Estos cristianos eran conocidos como cuartodecimanos (el nombre significa “catorce”).
Al elegir esta fecha, se centraron en la muerte de Jesús y también enfatizaron la continuidad con el judaísmo del que surgió el cristianismo. Algunos otros prefirieron mantener la fiesta el domingo, porque era cuando se encontraba la tumba de Jesús. se cree que fue encontrado.
En el año 325 d.C., el emperador Constantino, que simpatizaba con el cristianismo, convocó una reunión de líderes cristianos para resolver importantes disputas en el Concilio de Nicea. La más fatídica de sus decisiones fue la del estatus de Cristo, que el concilio reconoció “plenamente humano y plenamente divino”. Este concilio también decidió que la Pascua debería fijarse en domingo y no en el día 14 de Nisán. Como resultado, Ahora se celebra la Pascua el primer domingo después de la primera luna llena del equinoccio de primavera.
CONEJO DE PASCUA Y HUEVOS DE PASCUA
En los primeros tiempos de Estados Unidos, la fiesta de la Pascua era mucho más popular entre los católicos que entre los protestantes. Por ejemplo, Los puritanos de Nueva Inglaterra consideraban y la Pascua y la Navidad están demasiado infectadas con influencias no cristianas para ser adecuadas para su celebración. Estos festivales eran también una ocasión para beber en exceso y juerga.
La suerte de ambas festividades cambió en el siglo XIX, cuando se convirtieron en ocasiones para pasar tiempo en familia. Esto se hizo en parte por el deseo de hacer que la celebración de estas fiestas fuera menos tumultuosa.
Pero la Pascua y la Navidad también se convirtieron en días festivos nacionales a medida que cambiaba la comprensión de los niños. Antes del siglo XVII, los niños rara vez eran el centro de atención. como historiador Esteban Nissenbaum dice,
“…los niños eran colocados junto con otros miembros de los rangos inferiores en general, especialmente con sirvientes y aprendices, quienes, no por casualidad, eran en general jóvenes.”
De siglo XVII en adelante, había un reconocimiento cada vez mayor de la infancia como una etapa de la vida que debía ser alegre, no sólo como una preparación para la edad adulta. Este “descubrimiento de la infancia” y el culto a los niños tuvieron profundas consecuencias en la forma en que se celebraba la Pascua.
Es en este punto del desarrollo de la festividad cuando los huevos de Pascua y el conejo de Pascua cobran especial importancia. Los huevos decorados formaban parte al menos de la fiesta de Pascua desde la época medieval, dado el simbolismo obvio de la nueva vida. Y Una gran cantidad de folklore rodea a los huevos de Pascua, y en varios países de Europa del Este, el procedimiento de su decoración es extremadamente elaborado. Varias leyendas de Europa del Este describen los huevos se vuelven rojos (color favorito de los huevos de Pascua) sobre los acontecimientos que rodearon la muerte y resurrección de Jesús.
Sin embargo, sólo en el siglo XVII apareció La tradición alemana del “Conejito de Pascua” Se supo que a los niños buenos se les llevan huevos. Los conejos y las liebres se han asociado durante mucho tiempo con los rituales estacionales de primavera por sus increíbles poderes de fertilidad.
Cuando los inmigrantes alemanes se establecieron en Pensilvania en los siglos XVIII y XIX, trajeron consigo esta tradición. El conejo salvaje también ha sido sustituido por un conejo más dócil y domesticado, otro indicio de cómo la atención se ha desplazado hacia los niños.
Mientras los cristianos celebran un festival que conmemora la resurrección de Jesús esta primavera, las escenas familiares del conejo de Pascua y los huevos de Pascua sirven como recordatorio de los orígenes muy antiguos de la festividad fuera de la tradición cristiana.
